(寶林寺普照禪師彰聖塔碑) 보물 | 석비 | 1기 | 1963.01.21 전남 장흥군 유치면 봉덕리 산10-2 보림사 | 통일신라시대 | 보림사 | 보림사
보림사에 있는 보조선사 지선의 탑비로¸ 거북받침돌 위에 비몸을 세우고 머릿돌을 얹은 모습이다.
보조선사(804∼880)는 통일신라시대의 승려로¸ 어려서 출가하여 불경을 공부하였으며¸ 흥덕왕 2년(827)에 승려가 지켜야 할 계율을 받았다. 희강왕 2년(837) 중국으로 건너갔으나¸ 멀리서 구할 필요가 없음을 느끼고¸ 문성왕 2년(840)에 귀국하여 많은 승려들에게 선(禪)을 가르쳤다. 헌안왕 3년(859) 왕의 청으로 보림사의 주지가 되었으며¸ 77세의 나이로 입적하였다. 왕은 그의 시호를 ‘보조선사'라 하고¸ 탑이름을 ‘창성'이라 내리었다.
비는 거북받침돌의 머리가 용머리를 하고 있어 이목구비가 뚜렷한 사나운 모습이며¸ 등 뒤에는 육각형의 무늬가 전체를 덮고 있다. 등 중앙에 마련된 비를 꽂아두는 부분에는 구름과 연꽃을 새겨 장식해 놓았다. 비몸돌에는 보조선사에 대한 기록이 새겨져 있는데¸ 김영이 비문을 짓고 김원과 김언경이 글씨를 썼다. 머릿돌에는 구름과 용의 모습을 웅대하게 조각하였고¸ 앞면 중앙에 ‘가지산보조선사비영'이라는 비의 명칭을 새겼다.
통일신라 헌강왕 10년(884)에 세워진 비로¸ 당시 조형수준을 대표하는 뛰어난 작품이다.
