어느 학자가 병치료를 위해 조그만 굴에서 100일 관음기도를 올리던 중 꿈에 약수를 받아 마신 후 병이 낫자 사찰을 짓고 포교에 전념하셨다는 설화가 전해지는 사찰입니다. 이른 봄부터 가을까지 물이 솟는 샘물과 사철 흐르는 약수가 있는 연못 때문에 약천사라고 붙여졌습니다. 한국 제일 관광지인 제주도에 있는 극락도량으로 단일 건축으로서 동양최대를 자랑하고 있습니다. 최근 세워진 동양 최대의 규모를 자랑하는 3층 대웅전과 대적광전이 유명합니다.